Όχι, δεν είναι πάντοτε εφικτό να το γνωρίζουμε. Εάν σε κάποια γυναίκα το HPV τεστ δείξει ότι υπάρχει λοίμωξη από ογκογόνους HPV στον τράχηλο της μήτρας, η διάγνωση είναι σίγουρη. Δεν υπάρχει όμως τρόπος να γνωρίζουμε πότε έγινε η μόλυνση. Αυτό που μας ενδιαφέρει είναι να αποκλείσουμε την ύπαρξη προκαρκινικών αλλοιώσεων ή, εάν υπάρχουν, να τις θεραπεύσουμε.
Γνωρίζουμε ότι γυναίκες που είχαν εμφανίσει στο παρελθόν προκαρκινικές αλλοιώσεις σίγουρα έχουν μολυνθεί από ογκογόνους HPV και ότι ο ιός παραμένει πάνω τους, παρά το γεγονός ότι μπορεί τώρα να μην τον ανιχνεύουμε.
